Image
Nieuwe apothekers die overwegen om in de apotheek te beginnen, weten al dat het beroep tegelijk vertrouwd is voor burgers en verrassend veelzijdig is voor zichzelf. Achter de balie speelt zich veel meer af dan wat patiënten zien. Er is wetenschap, overleg, heel wat menselijk contact en een voortdurende zoektocht naar hoe zorg beter kan. Jonge apotheker Laura Janvier kent die veelzijdigheid al zeer goed. Met een nuchtere blik en oprechte betrokkenheid vertelt ze ons over de dagelijkse realiteit van haar werk. Voor haar is het een mix van kennis, verantwoordelijkheid en menselijkheid.
“Er wordt vaak gezegd ‘apothekers zijn verkopers’ en hoeven enkel doosjes over de toonbank te schuiven. Uiteraard is onze job veel meer dan dat!” vertelt Laura. “We begeleiden mensen in hun medicatiegebruik, overleggen met andere zorgverleners, geven advies en nog zoveel meer. Veel mensen zijn ook verbaasd als we vertellen dat we dagelijks nog verschillende magistrale bereidingen maken! Ook dit is voor mij een belangrijk aspect van de job.”
Dit vat precies samen wat velen buiten het werkveld vergeten: de apotheek is een zorgplaats. Apothekers volgen medicatietherapieën op, waken over interacties, geven uitleg over correcte inname en detecteren signalen van verkeerd gebruik. Het is werk dat kennis, precisie én empathie vraagt.
Die combinatie maakt het beroep even boeiend als veeleisend. Want er komt niet enkel veel zorg aan te pas. De balans met administratie blijft een herkenbare uitdaging in de sector. Toch vindt Laura dat de kern van het beroep niet verloren mag gaan. “Je kan een apotheek eigenlijk beschouwen als een mini-onderneming, dus onvermijdelijk hoort daar administratie bij,” zegt Laura. “Met de toenemende digitalisering is dit uiteraard al veel makkelijker geworden. Volgens mij is het vooral een voordeel om in een iets groter team van apothekers te werken zodat de verschillende administratieve taken meer verdeeld kunnen worden.”
Uniek zonder afspraak
Preventie is een waardevolle rol voor apothekers. Helaas is ze nog niet altijd breed gekend. Volgens Laura moet daar meer op ingespeeld worden. “Onze preventieve rol is zeer belangrijk en zeker ook iets om nog verder op in te zetten naar de toekomst toe, vooral om ons te onderscheiden van online-spelers. Ik ervaar vooral de laagdrempeligheid als groot pluspunt. Mensen kunnen zeer makkelijk en snel bij ons terecht.”
En dat klopt. Ondanks de nog wat te onbekende plaats van de apotheker in de preventie, hebben ze op dat vlak een unieke positie. Ze zijn erg toegankelijk.
Die laagdrempeligheid is misschien wel de grootste sterkte van de apotheek. Patiënten hebben geen afspraak nodig, kunnen zonder drempel een vraag stellen en krijgen meteen professioneel advies. Of het nu gaat om rookstopbegeleiding, leefstijladvies of vaccinatie, apothekers staan letterlijk dicht bij de mensen. In een tijd waarin de zorg onder druk staat, maakt die nabijheid het verschil.
Samenwerking en erkenning
Samenwerking in de sector is essentieel in het dagdagelijkse apothekersleven. “Algemeen hebben wij in onze apotheek een zeer goede samenwerking met artsen, verplegers en andere zorgverleners,” zegt Laura. “Tijdens de studies wordt dit overleg ook ingeoefend op basis van verschillende casussen, wat zeker helpt in het verdere beroepsleven.”
Die samenwerking zorgt ervoor dat zorg rond de patiënt beter wordt afgestemd. Een arts die voorschrijft, een apotheker die opvolgt, een verpleegkundige die observeert. Elk vanuit zijn expertise. Voor Laura is dat vanzelfsprekend. De patiënt staat centraal, en het overleg tussen disciplines maakt de zorg veiliger en menselijker.
Toch merkt ze dat het beeld van de apotheker nog niet altijd even juist is. “Sowieso hoop ik alvast dat het beeld van de apotheker aan het veranderen is. Hopelijk krijgen we in de toekomst meer erkenning voor alles wat we kunnen betekenen in preventie en advies over levensstijl, en wordt de apotheek eerder gezien als een plek waar iedereen terecht kan voor algemeen advies in plaats van het puur op winst gerichte verkopen.”
Die erkenning is belangrijk, want de apotheker speelt vandaag een steeds grotere rol in eerstelijnszorg. Van vaccinaties tot opvolging van therapietrouw. Het zijn taken die niet altijd zichtbaar zijn, maar die een grote impact hebben op de gezondheid van patiënten. Bovendien is het apothekersberoep volop in beweging. Er zijn voortdurend nieuwe kansen.
Volgens Laura mag dat ook meer uitgesproken worden. “Als je houdt van mensen helpen, een vertrouwensband opbouwen met je patiënt en het boeiend vindt om constructief in overleg te gaan met andere zorgverleners: niet twijfelen, gewoon doen!”
