Image
Apothekers spelen een sleutelrol in vroegtijdige preventie, iets dat VAN met veel genoegen mee ondersteunt. In mei zetten we tijdens de Maand van de Preventie allemaal samen intensief in op rookstop, maar ook op andere momenten kun je in de apotheek rookstop, en andere vormen van preventie zichtbaar maken. Zo is maart Darmkankermaand, ook wel de Blauwe Maand genoemd: een natuurlijk moment om preventie en vroegtijdige opsporing van dikkedarmkanker aandacht te geven.
Elk jaar krijgen zo’n 4.500 Vlamingen de diagnose dikkedarmkanker. Bij vrouwen is het de tweede meest voorkomende kanker, bij mannen staat het op de derde plaats. Jaarlijks overlijden bovendien ongeveer 1.400 mensen aan deze ziekte. Dat maakt duidelijk waarom preventie en vroegtijdige opsporing zo belangrijk blijven, en waarom het zinvol is om het gesprek erover af en toe bewust te openen in de apotheek.
Waarom hier aandacht aan besteden?
Het Vlaams Bevolkingsonderzoek Dikkedarmkanker nodigt iedereen tussen 50 en 74 jaar uit om de stoelgangtest te doen. Door om de twee jaar een staal van de stoelgang te laten onderzoeken, kan dikkedarmkanker vaak in een vroeg stadium worden opgespoord en behandeld. Behandelingen in een vroeg stadium zijn doorgaans minder zwaar en herstel verloopt sneller.
Hoewel iedereen in de doelgroep door het Vlaams Bevolkingsonderzoek Dikkedarmkanker wordt uitgenodigd, via een thuisbezorgde brief met de test en uitleg, neemt niet iedereen effectief deel. In 2024 nam 6 op 10 Vlamingen deel. Als apotheker heb je dagelijks veel patiëntencontacten. Je staat dicht bij de patiënt. Dit alles zorgt ervoor dat je je in een geschikte positie bevindt om korte, laagdrempelige maar betekenisvolle gesprekken te voeren. Zo kun je twijfelaars of niet-deelnemers misschien toch correct informeren over hoe belangrijk het is om de thuisbezorgde test uit te voeren en op te sturen. Spoor burgers tussen 50 en 74 jaar dus mee aan om deel te nemen aan dit bevolkingsonderzoek. Het bevolkingsonderzoek is tenslotte gratis.
“Ik heb geen klachten” hoor je geregeld in de apotheek. Maar daarom bestaat dit soort screening. Het spoort signalen op die je niet voelt of ziet. Met een eenvoudige vraag aan de balie kan je iemand in beweging zetten: “Heb je de uitnodiging al gekregen?” Leg kort uit hoe de test werkt, en verwijs door naar de duidelijke stappen en antwoorden die je onder meer kan vinden op de website van Stichting tegen Kanker.
Om je verder te ondersteunen, zijn er tijdens de actiemaand ook extra hulpmiddelen beschikbaar. Gezondheidsmakers biedt je campagnematerialen om het thema zichtbaar te maken. Dat helpt om in je apotheek met vertrouwen het gesprek te openen en patiënten goed verder te helpen.
Je kan ook gebruik maken van enkele beelden die VAN ter beschikking stelt aan apothekers. Deze beelden kunnen dienstdoen op de website en sociale media van jouw apotheek. Je vindt ze terug in de toolbox van de campagne “iedereen ambassadeur” die VAN onlangs lanceerde.
